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大多数氧吧都宣称吸氧可以使精神放松，缓解压力，增强活力，促进人的感官能力。但是，研究者仍认为，这种说法没有科学根据。另外身体健康的人所需的氧其实就在空气中，在鼻子下面。
美国的氧吧是在克林顿政府时期出现并走向兴盛的。现在，加州和北卡州的大小城市，从萨克拉门托到安阿伯、米什，从拉斯维加斯到阿什维尔的各个俱乐部、温泉疗养胜地，顾客都可以在那儿吸到据说清新宜人、氧含量极高的空气。费用每吸一分钟大约一美元。
但一些医学专家指出，迄今为止，没有医学证据能够证明在氧吧吸氧对身体有益，相反，在特定医学条件下，吸太多的氧对身体反而会有害处。美国肺部研究联合会科学事务顾问兼纽约斯多尼布鲁克大学健康科学研究所副所长诺曼·艾德尔曼博士说："在进行科学分析之后，我们很难相信氧吧里的氧会对健康有什么益处，并且我们想提醒人们，吸纯氧吸得时间过长，可能引发呼吸类疾病。"
丹佛国家犹太医学研究中心的肺部研究专家隆·巴尔基松博士介绍说，氧吧首先出现在日本，然后风行墨西哥和南美，这些地区空气污染严重，导致人们对纯净空气的向往。
空气中氧的含量一般占21%，而在氧吧，顾客通过套管--一个末端带分叉的输气管吸氧，两个支管松松地插入鼻孔中。巴尔基松说，即使从套管里出来的气体含氧量接近100%，人们也只能吸入其中的50%到75%的氧，因为鼻子仍会吸进房间中的空气。
一个健康人，血液向身体各部分输氧靠的是血色素，而血色素中氧的含量是几近饱和的，达到98%，甚至99%。这样即使你吸入百分之百的纯氧，它对身体的影响也几乎等于零。多余的氧气即使你吸进去，也会立即排出体外，因为身体容纳不了它。并且，吸氧过度，可能会引起中毒，破坏组织，杀死细胞，阻碍大脑、心脏、肺、肌肉和记忆功能，严重的还会引起肺浮肿或积水。
其他让人担心的地方是，有些氧吧在空气中喷各种清香油，如果把这些清香油的微小颗粒吸入肺中，可能引发肺炎。而肺炎患者和患有其他慢性肺病的人更不应该到氧吧吸氧，这些病人吸入太多的氧，反而影响他们的呼吸。 （京言）
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