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每年的冬春季是呼吸道疾病的高发季节。这时，不少老慢支、肺心病、哮喘病人都是医院的常客。为了改善呼吸困难，医生们大多让他们吸氧。有些老病号甚至自己家里都备有氧气。吸氧可以很快缓解呼吸困难的症状，对这些病人来说氧气可谓是救星。吸氧看起来非常简单，只要把氧气阀门打开，氧气管儿接上就好了。其实不然，氧气若使用不当也可导致氧中毒，使呼吸骤停，甚至死亡。下面就有一个真实的事例：
一位老年肺心病患者，面部皮肤和口唇黏膜青紫，呼吸微弱，病情十分危急，被送进急诊室救治。医生给他输上氧，病人家属见氧气流量开得不大，还以为是医生“小气”，便趁医护人员不在，悄悄将氧气流量开大。氧气过滤瓶中冒出了更大的泡花，这泡花在病人及家属看来，就像是生命之花。可是，不一会儿病人呼吸反而停止了，护士见状马上给病人做人工呼吸，忙得不亦乐乎。医生仔细检查，终于发现了问题所在，把输氧量减小后病人的呼吸才逐渐平稳下来，面色也有所好转。
为什么给病人大量吸氧气反而引起呼吸停止呢？原来氧气对人体的作用也有两重性。
众所周知，氧气是生命活动所必需的，严重缺氧可导致生命活动障碍，甚至死亡。例如大出血病人，由于血容量减少，血压下降，全身各器官供血量减少，血液携带的氧气也严重不足，致使许多器官因缺氧而发生功能障碍，这就是所谓的休克。又如冠心病患者的冠状动脉硬化、管腔变小、血流量减少、造成部分心肌组织缺血缺氧，严重时可引起心肌梗死、心力衰竭或心律失常。对缺氧的治疗，最好是去除引起缺氧的因素。当缺氧的因素不能很快去除或很难去除时，给病人吸入高浓度的氧气，可以很快改善组织缺氧，挽救病人的生命。这时，氧气可谓是病人的救星。
但是，吸氧疗法使用不当时，氧气又可能成为“杀人凶手”。前面提到的病人，吸入大量高浓度氧引起呼吸停止，就是一个例子。这个病人面色和嘴唇呈青紫色、呼吸微弱，说明已有Ⅱ度呼吸衰竭，不但严重缺氧，体内还有二氧化碳蓄积。这时，给病人吸氧是对的。但并非给氧越多越好。因为人的呼吸中枢是由血氧浓度和二氧化碳浓度共同调节的。在呼吸衰弱时，缺氧会加重呼吸困难，但大量输氧则会使血液中氧分压增高，对抗了二氧化碳对呼吸中枢的兴奋性刺激，反而抑制了呼吸中枢，致使病情恶化。因此，给肺心病患者输氧，最好使用混有一定浓度二氧化碳气体的氧气（一般采用含5％二氧化碳的混合氧，习惯上称为“九五氧”）。一定浓度的二氧化碳除了兴奋呼吸中枢外，尚有调节酸碱平衡、扩张血管等作用。由于条件关系，许多时候给病人输用的氧气是纯氧，这就必须掌握低流量和间断给氧的原则。那种以为氧气多多益善，贪多求快给氧的作法，其实是不科学的。呼吸衰竭的患者就诊，病人和家属千万不要以为多给氧一定有益，以简单的“缺氧补氧”思维方式，甚至以购买商品要“足斤添两”来强求医护人员。
此外，吸入高浓度的氧对人体是有害的，大于半个大气压的氧对所有细胞都有伤害作用，因为高浓度的氧可在组织中形成大量氧自由基，氧自由基可损伤组织细胞膜，引起细胞、器官的代谢和功能障碍。所以，吸入半个大气压以上的氧，时间长了就可能发生“氧中毒”，氧中毒主要损伤肺和脑，可导致肺水肿、肺淤血和出血，肺部病变可严重影响呼吸功能，加重缺氧。若吸入2—3个大气压甚至更高压的氧，则有可能在十分钟或数分钟内引起脑中毒，使脑细胞发生变性坏死，病人可出现抽搐、昏迷等神经症状。婴儿氧疗不当还可以引起视网膜损伤，甚至导致失明。
作为医务人员除了要熟悉呼吸衰竭的给氧原则之外，还必须随时观察患者病情，科学地调整输氧时间和流量。有条件者，最好输入混有二氧化碳的氧气。作为病人及家属，应充分认识氧气对人体作用的两重性，用其有利的一面，避免其不利的一面。再好的东西也只有适度用之才有利于健康。 (河南省信阳市中心医院心胸外科
易善永)
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