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癌症可怕，不过病人对病症的无知更可怕。
不少癌症病人因为害怕知道真相，或纯粹是因为感到混乱而到处求偏方治疗，延误求医。
为了鼓励病人尽早就医，本地知名肿瘤专科顾问医生洪炳添花了三年的时间，把他12名病人抗癌的历程，以图文并茂的方式收录在新书里。
这相信是本地第一本由肿瘤专科顾问撰写的病人抗癌实录。洪炳添说，他的意图很简单，他要向大家，特别是病人和他们的家属说明：患癌不等同于被宣判死刑。
一切发生得太快了，快得让66岁的前教师刘惠贞到现在还没反应过来。
她原本只是因为感觉周身酸痛而找医生做检查，医生给她做的结肠镜检查、胃镜检查和肾脏检查全都过关，没想到一次电脑断层扫描却给她带来晴天霹雳的消息。
第一波打击：医生发现她患有胰腺癌，而且已经进入末期阶段。紧接着医生又传来第二波打击：医生告诉刘惠贞的家人，她只剩三个月寿命，已经无药可救了，所以无需留院，并叫他们珍惜与她相聚的最后短暂时光。
那是在2004年7月。回想起获知自己得病的那一刻，刘惠贞告诉记者：“那是我第一次听过‘胰腺癌’这种癌症。”
医学上仍未有明确论据解释导致胰腺癌病发的原因，不过肯定的是，这种癌症的死亡率极高，可以说是致命危险最高和最难医治的癌症之一，所以有“癌中王”的称号。
胰腺是位于腹腔深部的一个复合腺，主要功能分泌消化酶入十二指肠，消化肠中的食物。由于胰腺位置深，早期胰腺癌诊断十分困难，绝大多数一经确诊已属晚期。未经治疗的胰腺癌病人，90%以上于确诊后一年内死亡。
尽管已经被宣判“死刑”，刘惠贞的家人却没有放弃为她求医。她的女儿经过朋友介绍，决定带母亲向肿瘤专科顾问洪炳添医生求助。
当时，洪炳添医生的诊断跟刘惠贞之前的医生一样：她已经无药可医。
洪医生并没有给她任何不切实际的希望，反而是很坦白地告诉她实情，不过他同时也建议刘惠贞“先做8个星期的化疗，看看情况怎么样”。
育有两个女儿、已经添有两个孙子的祖母决定把命运交托在洪炳添医生的手上。
化疗过程中，刘惠贞的癌细胞指数原本不跌反升，不过调整疗程后，这个指数已经稳健下跌。
从被诊断患病至今已经一年半，刘惠贞对化疗的反应良好。没有脱发、呕吐的副作用，她甚至能回到退休前任教的安德逊中学从事辅导工作。
刘惠贞清楚知道自己并没有痊愈，而她右胸前那个负责把化疗药物输入体内的导管，也时时刻刻在提醒她，这场与癌症抗衡的战役还没结束。
但是，她却珍惜向死神争取回来的每一天，确保自己每一天都活得充实。她说，她要以自己的经验向其他癌症病患说明：病非末日。
她的故事，就是其中一个收录在洪炳添医生新书中的例子。
洪医生说，他撰写这本书的目的，就是要向人们说明，癌症不是死刑。虽然他强调，自己不会给病人不切实际的幻想，“但是确实有不少癌症病人是可以治疗，或有可能提高治愈机会的。有些严重的癌症病人的病情是可以获得控制，而且病人在接受疗程、延长寿命的同时，也能享有高素质的生活。”
洪炳添医生是本地知名肿瘤专科医生。他于1991年在新加坡中央医院成立并带领医学肿瘤部门，直到1997年离开政府医院，在伊丽莎白医药中心成立自己的专科诊所。
他把多年诊治癌症病人经验收录在书中，除了病人案例，他明确表明他对传统替代疗方或利用宗教做治疗的看法。
他在受访时指出：“我从没见过被替代疗方治愈的癌症病患，这是事实。如果我见过，我会承认自己见过。话虽如此，我必须说明，我相信替代疗方在改善病人生活素质方面所扮演的角色。”
像一些传统药方可能可以缓解化疗所造成的便秘情况，另一些疗方则可让疲倦的化疗病人精神起来，但他坚决否定替代疗方可治疗癌症的说法。
洪医生这本名为“Doctor, I have cancer. Can you help me?”的英文书已经可在各大书局购得，每本定价18元。
配合新书签名会，百汇集团将举办一场研讨会，请来三名肿瘤专科医生与公众分享各种有关癌症的资讯，包括现有最新的疗程。（林慧慧）
早报中英对照
结肠镜检查：colonoscopy
胃镜检查：gastroscope
电脑断层扫描: CT scan
胰腺癌：pancreatic cancer
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