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乳癌是香港女性殺手之一，不少人聞之色變。香港大學醫學院指出，有兩成乳癌病人體內存有一種名為「HER2」的陽性基因，會大大增加復發率及死亡率。有研究顯示，病人使用嶄新的化療組合，能減低早期乳癌患者的復發率近四成，更不會增加患上心臟疾病的風險。記者伍育慈報道
自94年開始，乳癌成為本港最多女性患上的癌症，99年因死亡率下降而變成第三號殺手。根據香港癌症資料統計中心的數據顯示，新增個案為2059宗，平均每23名香港女性便有一名有機會患上乳癌，而每112名女性中，便有一人死於此病。而乳癌發病率於過去20年上升了兩成三。
不會增加患心臟病風險
乳癌國際研究組織最近公布一項乳癌研究，有來自世界各地的3222名婦女參與研究，當中18名來自香港，是次研究首個中期分析報告。研究於2001年3月至2004年2月期間進行，跟進期為23個月，現時仍在進行中。
香港大學醫學院外科學系副教授及乳腺外科主任周永昌醫生表示，約有兩成乳癌患者擁有HER2的陽性基因，會大大增加她們的復發及死亡率。今次研究發現，採用嶄新的「非蔥環類抗生素」組合，即「多西紫杉醇」（Trastzumab）、「卡鉑」（carboplatin）及「曲妥珠單抗」（Docetaxel），可有效減低乳癌復發率近四成，又不會增加病人患上心臟疾病的副作用。
增加乳癌復發及死亡率的HER2陽性基因，是一種突變基因，並非因遺傳而起。「多西紫杉醇」是一種化療用藥，能「凍結」癌細胞內部結構而阻止細胞進行分裂，藉此令部分癌細胞死亡。「曲妥珠單抗」是一種抗體，可激發人體自身免疫功能殺死癌細胞，而「卡鉑」亦是抗癌藥的一種。
每112女性便有1人死亡
周永昌指出，曲妥珠單抗以往多用於乳癌已擴散的病人，今次使用於早期乳癌病人身上，發現效果良好。研究是針對性治療，可為一批高危人士減低復發機會。而多西紫杉醇是其中一種抗乳癌藥物，於香港已沿用超過十年。此療程並不適合於心臟有問題及沒有HER2陽性基因的病人使用。
他又表示，由於化療會對人體造成影響，不少病人會出現疲倦、肚瀉及作嘔等情況，同時亦會影響心臟功能。使用此組合之病人，少於一成會出現左心室功能低下症，與傳統治療相若認為可有效減低復發率及副作用。
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