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为了战胜癌症医生已经做了能做的一切，如切除肿瘤、化疗、放疗等，尽管对患者健康造成巨大伤害，但还是常常没有疗效。
能否使癌细胞“自杀”呢？俄罗斯喀山、莫斯科和德国柏林科学家的回答是肯定的，喀山国立大学、莫斯科分子生物学研究所和柏林医学免疫学研究所的专家找到了有效方法，迫使癌细胞自己结束自己的生命。原来发现，要达到这一点只要用分裂RNA的酶处理细胞即可，人体中都具有这样功能的酶，生化学家称它们为核糖核酸酶。最近查明，RNA酶会非常频繁地向癌细发动“自杀”作用机理——基因程序化自行毁灭。
生化学家从野生杆菌系中分离出RNA酶，并在俄罗斯科学院医学生物问题研究实验室中培育出具有较低酶活性的突变体。研究人员用这些物质处理在试管中培植的血液癌细胞，血液是从肺癌细胞培养物中获取的，并与健康人的细胞进行比较。然后生物学家从这些培养物中制取药物，利用这些药物通过相应染色可以清楚地看到，部分癌细胞在开始分裂，直至整个培养物失去活力。
利用RNA酶引起癌细胞“自杀”的想法是直到最近才出现的，国外研究人员从青蛙性细胞中分离出这些物质，该物质原来能有效防治多种已知癌症。在此基础上研制的用于治疗肺癌和甲状腺癌药物——“肿瘤酶”已处于临床试验第三阶段。
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