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肝癌是本港第二号癌症杀手。近日，香港理工大学成功研发治疗肝癌新药物，可抑制肝癌细胞扩散。有末期肝癌病人接受新药测试治疗後，其肝癌细胞减少了三分之一，亦没有遇到化疗时的不良反应。初接受治疗时，该名病人本来只剩四至六个星期寿命，现时他正接受第八星期的治疗，寿命得以延长。
理工大学科研人员二○○一年发现，透过消耗癌细胞内的精氨酸，可有效抑制肝癌细胞生长。理大校长潘宗光表示，该抗癌新药BCT100为首项在本港研发并可进行临床实验的药物，该研发项目更得到瑞士日内瓦国际发明新技术及产品展览会两项金奖。
理大由三月起与港大合作，让末期肝癌病人参与「怜悯用药计划」，藉以测试新药。若情况理想，相信新药可於零七年推出市面。
负责研发新药的理大应用生物及化学科学系的劳伟雄博士、梁润松博士及郑宁民医生表示，零一年起，理大得到政府和私人药厂支持，投资三千万研究该项目。他们曾用老鼠作临床实验，实验证明，利用重组人精氨酸?耗竭癌细胞的精氨酸，可使老鼠身上的肿瘤明显缩小。精氨酸?为一种天然酵素，能分解助肝癌细胞生长的精氨酸，变成尿素，随尿液排出体外，此举可压抑肝癌细胞的扩散与增长。另一方面，药物不会像化疗般对正常细胞造成损害，引致一些後遗症如脱发、烂嘴等等。
理大与港大合作推行合共两期的「怜悯用药计划」，港大负责临床实验，测试新药的安全性、药物剂量、致敏性，可能疗效等等。第一期为期数周，而第二期测试则长达数星期。医院每周会为病人注射新药和抽血，其余时间，病人不用住院，可过正常人的生活。
参加第一期测试的九名末期肝癌病人，只剩下六至八个星期寿命。他们每周都会接受注射新药一次，测试新药能否延长病人寿命。梁润松透露，理大将於本月底进行第二期计划，测试新药的疗效。
劳伟雄说，若病人接受治疗，每月成本为数千至一万元。他表示，理大会尽量减低新药的生产成本并加快生产速度，以较便宜的价钱推出市面，让肝癌病人受惠。
（大公报记者 吴美慧）
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