癌症威胁着全球人类的健康。在香港，它位居致命疾病的首位，○一年共有一万一千四百人因此死亡。长年与癌症斗争的过程中，人类对各种癌病所知越多，并发展出多项簇新疗法，最新应用于临床上的有讯号治疗，但专家指出，对付癌魔的最佳方法是从改变饮食习惯做起，奉行多菜少肉的原则，防病于未然。

    内科肿瘤专科医生邵祖德称，治疗癌症的方法不断发展，最新的是从基因图谱衍生出来的讯号疗法，其疗效较传统的化疗为佳，香港约于三年前开始使用。癌症是本地的头号杀手疾病，男性常见的癌症包括肺癌、肝癌，女性则是乳癌、肺癌，但观察近十年的癌症发展趋势，肠癌（包括结肠癌及直肠癌）的发病率在两个性别均「走势凌厉」，估计五至十年间可能跃升为头号发生的癌症。已知人们的饮食习惯是诱发肠癌的因素之一，由此推测，其发生率趋增与港人的西化饮食有着密不可分的关系。

    他又说，治疗癌症的方案包括手术切除、放疗及化疗，随着医学科技的进步，以上不同方案亦不断演变，提升了治疗效果，如外科手术由传统的开刀切除发展至利用腹腔镜或胸腔镜进行的微创手术，放疗则能做到定位放射，减少对邻近正常细胞的破坏。至于化疗，现时的崭新方法是结合讯号治疗一起进行，这样的好处是减少毒性，能针对性抑压肿瘤的生长，提高疗效，且副作用较轻微。常见的副作用包括皮肤痕痒、出红斑、轻微腹泻（属初期反应）等，根据临床经验，绝大多数病人都可以接受得到。

    减缓癌细胞生长速度

    他解释说，讯号疗法以口服或注射的方式将药物带进人体，其作用机理是使肿瘤细胞的复制功能降低，甚至停止复制，减缓其生长速度，然后老死。另外，针对肿瘤血管增生的新型药物———抗血管增生药，能使肿瘤血管停止生长，因而无法给肿瘤细胞提供营养，断水断粮下自然凋亡，此举可大大降低传统化疗药物所带来的副作用，因自然凋亡的肿瘤细胞不会作出强烈的反攻行动。讯号疗法虽然不能根治疾病，对于末期癌症病人尤具意义，以长期控制癌肿为目的，改善病人的生活质素，使他们「带癌生存」，这比追求完全治愈更加现实。

    此外，美国现正进行基因疗法的第一期临床测试，从基因层面治疗癌症，包括研究以修补基因P53来修复已发生癌变的细胞，使其功能回复正常。预期基因治癌可在数年间在临床应用，造福癌症病人。