北美五大湖区的人们恐怕再也不需要在鱼和熊掌间作抉择了，因为他们现在面临的问题是，污染的五大湖区已经几乎不能给他们提供食用鱼类了。

　　当然，不仅仅是不能吃鱼这么简单，在五大湖区，钓鱼和游泳都将被限制，美国和加拿大人面对如此窘境，或许只能耸一下肩膀，望湖而兴叹。

　　更令人忧心的是，五大湖的污染将直接影响到居住在北美五大湖城市群的5000万人口的生活用水，而同时也影响到该城市群与美国东北沿海城市群共同构成的北美制造业带的生产用水。假如这样的情况继续恶化下去，恐怕这个以五大湖命名的城市群将会为这个名字而尴尬。

　　研究显示，北美五大湖受污染的沉淀物质将引起鱼类的肿瘤及生殖能力受损，也会使鸟类及哺乳类动物出现缺陷，同时增加人类患癌症的机会。研究同时表明，即使经过处理的湖水可以饮用，湖里的鱼仍然不能食用。

　　当然，面对这个情况，美国和加拿大政府也采取了一系列的措施，但是，高昂的处理费用成为最大阻碍。根据五大湖工业议会的资料，在挖掘、处理及弃置沉淀物质方面，每立方米的成本约由50至1800美元不等，平均成本则为300至450美元。这份资料同时指出，在43处污染最严重的地区，估计有1.05亿立方米受污染的沉淀物。这样的话，美加政府将为五大湖的污染治理付出一笔天文数字。而这笔巨额资金短期内不可能得到解决。

　　污染问题作为一个全球性的问题，这一次也着实困扰了北美五大湖城市群，而这个问题是否能最终解决还是一个未知数，这必然将影响北美五大湖城市群的未来发展。