始建于南梁太清三年的佛教古刹福州开元寺，历经近一千五百年历史后，已经显得破烂不堪。现在由福建省唯一的佛门洋硕士、福建省佛协副会长兼任福州开元寺住持的释本性法师主持进行全面修葺，决心重新铸造千年古刹的辉煌。 

    古刹历尽千年沧桑 

    福州开元寺位于福州鼓楼区开元路，是福州现存最古老的一座佛教寺庙。开元寺始建于梁太清三年（公元五四九年），初名灵山寺，后改大云寺，唐初改龙兴寺。唐开元二十六年（公元七三八年）皇帝诏谕全国各地每州都要建一座开元寺。当时福州地方官选择全州条件最佳的龙兴寺改名为开元寺。寺内供奉当时皇旁李隆基长生像，称“明皇像”。唐武宗会昌五年（公元八四五年），由于佛教寺院经济与国家利益矛盾日益尖锐，武宗下令全国各地拆毁寺庙，没收庙产，勒令僧尼还俗，每州只准保留一座。因福州开元寺是当时福州城内规模最大的寺庙，且寺中供奉的是唐明皇像而被保留下来。 

    五代时闽王审知据闽，他笃信佛教，经常到福州开元寺进行各种宗教活动。据《三山志》记载，唐天复二年（公元九0二年），王审知在开元寺建戒坛，一次度僧三千人，可见规模之巨非同一般。 

    宋代以来，福州开元寺经过多次修建，寺院面积不断获得扩大，使其规模成为福建五州开元寺之冠，这在全国而言，像这样大面积的城区域内佛寺也是少见的，这是福州开元寺的鼎盛时期。 

    清嘉庆后，开元寺多次失火，除大铁佛外，全部化为焦土，开元寺遭到毁灭性的破坏，从此开始没落。至清末民初，开元寺部分成为坊巷，部分改为政府机关，部分被占为民宅，致使寺庙四分五裂。 

    镇寺“三宝”名闻遐迩 

    福州开元寺虽然历尽沧桑逐步没落，但仍以“三宝”镇寺名闻遐迩，“三宝”即为全国最大的铁佛、宋代石槽和宋代《毗卢大藏》经。 

    福州开元寺以铁佛著名，所以也称“铁佛寺”，巨大铁佛现安座在寺院的铁佛殿中。走进铁佛殿，只见一尊高大的铁铸巨佛坐于莲花台上，外贴金箔，显得格外庄严。本性法师告诉记者，铁佛高五点三米，宽四米，头部为实心，身躯为空心，重量在十万斤以上。 

    如此巨尊大铁佛如何安放此间呢？据研究，这尊铁佛是用“蜡铸法”就地浇铸而成的。人们在浇铸的地点上开一口井，然后在井周围用三合土筑成塑像的模型，待三合土干燥后再涂上一层几寸厚的牛油和黄蜡，等油蜡凝固后，就在油蜡上面精雕细刻佛像，完成后再多次涂上一层层的炭泥浆，直到几寸厚为止。这样，就形成了三合土、油蜡、炭泥三层。等到内外干固之后，再用火烘烤，让中层的油蜡遇热熔化，并流入井中，使中间一层就成空心。最后在模体四周堆起土山，在土山上架设数座铁炉，把熔化的铁水注入模型夹层之中。待铁水凝固之后，除去外层的三合土，再进行细加工，一尊精美奇伟的巨大铁佛就呈现出来了。福州开元寺铁佛堪称全国最大的铁佛，现被列为福建省级文物保护单位。 

    其次，福州开元寺的《毗卢大藏》经不仅是镇寺之宝，也可谓国宝。本性法师介绍说，历史上开元寺曾是著名的刻印佛经场所。宋神宗元丰三年（公元一0八0年）开元寺就开始刻藏经。当时刻的梵本《毗卢大藏》经共有六千一百三十二卷，也称为福州藏。据史料记载，这是当时“恭为今上皇旁祝延寿，谨施奉资雕造毗卢大藏经......”在中国佛教史上占有十分重要地位。如今开元寺旁仍留有“经院巷”，相传就是当年刻经印经所在地。 
《毗卢大藏》经工程十分浩大，从宋徽宗政和二年（公元一一一二年）开始，一直到宋高宗绍兴二十一年（公元一一五一年）结束，前后四十年才告完成。全藏共五百九十五函，一千四百五十一部，六千一百三十二卷，可惜后来由于天灾人祸，流失东嬴，在日本宫内图书寮，国内已无全本。一九八九年，具有“治癌高僧”称誉的福州开元寺住持提润法师从泰国出诊回来，将行医积蓄的三十万港元如数捐出，使国宝《毗卢大藏》得以从日本陆续迎回。 

    此外，开元寺“三宝”之一的宋代石槽现有三个，均长三点七米，横零点六七米，高零点九五米，其中寺内一石槽有宋大观年间的题铭，弘足珍贵。 

    历代高僧驻锡 

    历经一千四百多年的福州开元古刹，历代有高僧驻锡，使其声名远播。

    唐贞元二十年（八0四年），日本和尚空海大师随日本遣唐使来华，船队在海上遇台风袭击飘散，空海和尚乘坐的船在海上飘流了三十四天后，漂到闽东霞浦赤岸村，全船一百三十多人被赤岸人救上岸，后又全船开往福州。由于当时福州开元寺是福州城内最大的寺庙，空海和尚在福州期间，被安置在福州开元寺住了一个多月，与开元寺结上了深深的佛缘。 

    继空海之后，日本和尚圆珍智证大师于大中七年（八五三年）附搭中国商船来华，亦因船在海上遇风，漂流到福建连江县登陆上岸，后由地方官护送来福州，仍安排驻锡福州开元寺居住。智证是研究“悉昙学”的，后至长安学“密宗”，三年后归国，带回大量佛经、法及碑铭拓本等，对中日文化交流起了很大作用。 

    福州开元寺于清末民国年间被改为监狱，一九四一年国民党政府迁往永安，监狱也人去楼空。时任闽侯雪峰崇圣寺、瑞峰林阳寺住持的宝松和尚住持福州开元寺，他拆除了监狱，重新改建了佛殿，重塑金身菩萨。宝松和尚住持福州开元寺期间，还在寺内创办了全国首家佛教医院，对广大民众施医赠药上。 

    为此，宝松和尚多次前往南洋募化资金。一九六二年，宝松和尚再次到马来西亚，对当时世界上超级大国军备竞赛，加紧试制核武器，深感痛心。为祈求世界和平，消除核战争，他毅然舍身自焚，震惊世界。一九八二年，新加坡侨僧谈禅法师和郑格如居士出资十万元人民币，在开元寺内建起了宝松和尚纪念堂，以寄托他们的深深思念。 

    一九八九年，福州开元寺具有“治癌高僧”称誉的的提润法师成为宝松和尚之后的继任住持。他为了继承宝松和尚遗志，弘法利生，济世救人，在开元寺内创办了全国首家佛教中草药肿瘤门诊，用中草药治疗癌症，屡奏奇效，足迹遍及美国和东南亚各国及中国大江南北，为海内外癌症患者带来福音，受到患者的钦敬。也从而使沉寂了数十年的福州开元寺名声大震。 

    本性法师住持重振开元寺 

    历经千余年沧桑的福州开元寺，已经显得破落不堪。一九九九年，在提润法师重病之时，留洋回国并获得硕士学位的福建省佛协副会长兼秘书长的释本性法师进驻开元寺整顿道风和寺院环境，取得了成效。经寺院两序大众选举，并经福建省佛协批准，由他出任福州开元寺的新一任住持。 

    本性法师，先后毕业于中国佛学院南京栖霞山分院、中国佛学院、斯里兰卡凯拉尼亚大学研究生院，获文学硕士学位。他得法于原全国政协常委、中国佛协副会长明旸长老，被授定为中国汉传佛教禅门临济正宗第四十二代、曹洞正宗第四十八代法脉传人。现任中国佛协常务理事、中国佛教教务委员、福建省政协常委、福建省政协民族宗教委员会副主任。他接任福州开元寺住持后，决定重铸千年古刹的辉煌。 

    本性法师在接受记者采访时展示了自己的胸怀大志，他说，由于历史原因，福州开元寺的大雄宝殿被毁，而大雄宝殿的旧址又在“文革”中被一座特殊小学占用。所以，他决心重建大雄宝殿、天王殿、灵源阁，扩建观音阁，使其成为飞檐翘脊、古色古香的一体建筑。其中重建的灵源阁分为两层，楼上两边分别设空海大师纪念室和宝松和尚、提润法师纪念室；一楼为药师殿，使开元寺成为福州佛教寺庙中唯一一座供药师佛的寺庙。目前，一座飞檐翘脊古色古香的山门已经建立，药师殿正在大兴土木。 

    本性法师告诉记者，在全面修葺古刹各殿堂的同时，他还要把原属于福州开元寺但现存在与开元寺相邻的一机关单位宿舍大院内的一座七层宋代古塔重新搬迁回寺院，并按古塔原样再仿建一座，成为开元寺双塔，然后在寺中再复建一座作为寺标的全木制结构的开元古塔，使千年开元古刹重现辉煌。他说，因为全面修葺千年古刹工程巨大，因此，寺庙目前正在陆续接受海内外信众的捐资，预计在六年左右时间内完成寺院整体规模布局。（陈国明 文）