对肿瘤细胞动力学的最新研究发现，直径1厘米的肿瘤一天内排出的癌细胞超过100万个。肿瘤一旦形成，短时间内会倍增，如胃癌、肠癌、肝癌、胰腺癌、食道癌的倍增时间平均33天；乳腺癌倍增时间是40多天等，15—30天的等待时间完全可能使肿瘤增长一倍，不仅导致治疗费用成倍增加，而且治疗成功率大大降低。

    实验证实，肿瘤确诊后，在术前进行预先治疗，即术前化疗或中医药治疗，能预防残存肿瘤细胞的增殖，抑制肿瘤生长，延长生存期。综合起来有以下优点：消灭微小转移灶；减少耐药细胞株的形成；能使肿瘤缩小，降低手术难度；根据治疗后的反映判断病人的预后；降低肿瘤细胞的活性，减少肿瘤远处转移、扩散的机会。

    以胃癌为例，在胃癌病人血流中常发现游离的癌细胞，手术容易造成癌细胞的转移和种植，因此手术前采用化疗或中医药治疗等预先治疗措施，既可杀灭手术区域外的微小转移灶，又可预防可能由于手术造成的扩散。此外，“预先治疗”可使原发灶缩小，减轻肿瘤与周围组织的粘连，有利于根治术的进行及缩小切除范围，保存周围的组织器官。通过术前的预先治疗，还可获得肿瘤的体内药敏资料，为术后化疗方案的选择提供依据。

    以往肿瘤预先治疗多是西药治疗，主要针对中晚期患者。近年来，联合用药增多，中药在肿瘤治疗中得到越来越多的应用，预先治疗的对象也从中晚期病人扩大到大多数肿瘤病人，提高了我国整体肿瘤治疗水平。（王文）