去年底，卫生部下发了《关于印发〈中国癌症预防与控制规划纲要〉（2004—2010）的通知》，这一举措被业内人士理解为，自上世纪70年代和90年代之后，中国癌症普查的周期由20年缩短为10年。

    20世纪70年代以来，我国癌症发病及死亡率一直呈上升趋势，至90年代的20年间，癌症死亡率上升29．42％，年龄调整死亡率上升11．56％。在城镇居民中，癌症已占死因的首位。随着社会经济的发展，癌症、结直肠癌及乳腺癌等又呈显著上升趋势，从而进一步增加防治工作的难度。特别值得重视的是，我国农村癌症死亡率的上升速度明显高于城市，癌症高发地区亦多在农村和西部地区，危害尤为严重，是当地农民因病至贫及因病返贫的重要原因。

    《纲要》确定肺癌、肝癌、胃癌、食管癌、结直肠癌、乳腺癌、宫颈癌及鼻咽癌为我国癌症防治重点。确定重点癌防的基本原则为：发病率及死亡率高，危害大；疾病所致经济损失及社会影响严重；病因及相关危险因素比较明确；具有符合成本——效益原则的防治措施。这八大肿瘤合计占癌症死因的80％以上，构成我国癌症的主要负担。其中肺癌超过癌症总死因20％，而且发病率及死亡率增长最为迅速，是我国的第一大癌症，为癌症防治的重中之重。肝癌、胃癌及食管癌分居我国癌症的2—4位，在农村地区危害尤为严重，目前已积累了相当多防治经验。近10年结直肠癌及乳腺癌的死亡率上升趋势十分明显，其防治可借鉴发达国家在筛查及早诊早治方面的经验。此外，宫颈癌因其病因清楚、筛查及早诊早治有效，具有全面控制的良好前景。鼻咽癌多在我国华南地区发病，早诊早治方面也有相当的经验，因此也列入防治重点。