一些基因共同运作充当人体的生理时钟，调节我们所谓的昼夜节律，最近人们已将它们辨识出来。如今研究人员证明，当这些基因在癌细胞内活动时，还会影响这些细胞的扩散。

    根据18日在波士顿分子目标与癌症治疗学国际会议（International Conference on Molecular Targets and Cancer Therapeutics）上的一篇演讲指出，正因如此，生理时钟基因或许能提供抗癌治疗的新目标。

    伍德（Patricia Wood）博士和她在多恩瓦医学中心（Dorn VA Medical Center）与南卡罗来那大学哥伦比亚分校（University of South Carolina in Columbia）的同事研究了生理钟基因和肿瘤生长率之间的关系。

    24小时连续的测量显示，肿瘤生长率呈现出显着的昼夜节律。在动物的“白昼”中，肿瘤的生长速度平均要比睡眠时间内快一倍。

    伍德告诉路透，“肿瘤的确会遵循时间规律，它们不会随机整天成长”。

    伍德说，或许重新调节肿瘤的生理钟可能为治疗癌症的医生带来“治疗的优势”。