医学研究发现，绝经期前妇女中的肥胖可使她们患结直肠癌的危险加倍。最近有报道说纽约研究人员评价了绝经前肥胖妇女的危险，这些高危妇女的年龄在40岁到59岁之间，被纳入加拿大国立乳腺筛查研究。

　　加拿大研究人员在平均10.6年的随访期内，总共527例妇女被诊断为附发结直肠癌：363例结肠癌和164例直肠癌。当研究人员把这些结果对体重进行调整时，他们发现绝经前临床肥胖的妇女，患这种疾病的可能性高两倍。而绝经后非常肥胖的妇女肠癌的危险没有增加，甚至还有轻微的降低。

　　据认为，绝经后妇女中，脂肪组织是雌激素的重要来源之一，它可能具有保护作用，并且能够抵抗胰岛素的有害作用。相反，绝经前脂肪组织是容易忽略的雌激素来源，青年期过分超重的妇女可能使她们结直肠癌的危险增加。