据《日本工业新闻》２４日报道，东京大学医学科学研究所竹绳忠臣教授领导的研究小组通过实验证实，一种名为“ＷＡＶＥ２”的蛋白质对动物体内细胞的移动有关键作用。发表在最新一期《自然》上的这一研究成果，有助于研发控制癌细胞扩散的新药。

　　细胞移动时，先向前进方向伸出像蜒蚰触角一样的“丝状伪足”，接着前部伸展出“叶状伪足”，后部蛋白质纤维收缩，带动整个细胞前进。此前研究人员曾发现，一种名为“Ｎ－ＷＡＳＰ”的蛋白质与“丝状伪足”形成有关，而“ＷＡＶＥ２”蛋白质与“叶状伪足”形成相关。

　　日本研究人员此次证明，实验鼠如果缺少“ＷＡＶＥ２”蛋白质，它们的细胞血管形成就会出现异常，并死于胎儿期。他们用转基因技术培育出不能合成这种蛋白质的实验鼠，鼠胎仅存活１０.５天就出血死亡。研究结果表明，虽然鼠胎长出了血管，但由于缺少上述蛋白质，细胞不能形成“叶状伪足”，也无法移动，因此血管不能发育而导致大出血。

　　细胞移动对生物体有重要意义。生物体生成发育时，分化的细胞必须移动到正确的位置分裂生长；生物体受伤或得病时，免疫细胞必须移动到伤口处捕捉病原体；此外癌细胞移动还导致癌症扩散。研究人员计划深入研究上述蛋白质与各种细胞移动的关系，为治疗癌症积累数据。