新华社信息汉城７月２日电  韩国科学家研究发现，病毒生成的一种蛋白质的作用是导致乙型肝炎在发展过程中发生癌变的原因。

　　由韩国东国大学教授金铁虎率领的科研小组宣布，研究结果证明，由乙型肝炎病毒生成的４种蛋白质之一x型蛋白质（HBx）对抑制癌变的遗传因子p５３蛋白质起抑制作用。这导致能抑制癌变，特别是抑制肝癌生成的遗传因子PTEN的活动萎缩。也就是说，尽管p５３蛋白质向PTEN发出抑制癌变的信息，但X型蛋白质与p５３蛋白质结合在一起会导致p５３蛋白质的活动受抑制，从而切断向PTEN发出的信息，使PTEN不能发挥抑制癌变的功能。在黑色肿瘤、乳腺癌、前列腺癌和肺癌等癌症生成后，PTEN是产生变异的遗传因子。产生肝癌的原因在于X型蛋白质在许多肝细胞内使抑制癌变的遗传因子PTEN减少。

　　金铁虎教授说，迄今为止，有科学家通过对细胞的研究搞清楚了肝癌生成的过程。但是，他领导的科研小组的研究成果是首次在分子细胞的层面证实肝癌的成因。

　　金铁虎说，鉴于乙型肝炎可能导致肝硬化和肝癌，只要研制出能阻止p５３蛋白质和x型蛋白质结合的药物，或者能发现PTEN遗传因子的特质，就可能预防和治疗由肝炎病毒引发的肝癌。目前，他正在开发能抑制使PTEN的活动萎缩的酶，即x型蛋白质。

　　金铁虎领导的科研小组取得的上述科研成果已经在韩国国内申请了专利，并准备在美国申请专利。这一成果发表在７月１日出版的专业杂志《癌症研究》上。（记者张锦芳）