美国最新的一项调查研究显示，由于医疗技术的进步，癌症患者已经可以更早地发现和治疗这种病症了，因此有专家指出，用五年的癌症存活期来检验治疗是否取了成功已经不符合现在的实际情况了。

　　最新一期的美国医学协会杂志对此进行了报道。在此项研究中，研究人员对1950年至2002年间二十种主要癌症的五年存活率进行了详细地统计，他们发现，由于诊断技术的提高，越来越多的癌症患者在被发现身患癌症后能够存活五年以上，但同时他们的病情始终在发展，而且最终死于这种癌症。

　　例如，前列腺癌的五年存活率在1954年仅为百分之四十三，但到了2002年，五年存活率则上升到了百分之九十三。如果以五年存活期作为标准衡量治疗是否成功的话，那么可以说2002年时的治疗成功率比1954年要高得多，而实际的情形却并非如此，因为2002年，前列腺癌患者的死亡率比1954年高出了十个百分点。这说明虽然更多的癌症患者存活了五年以上，但那只不过是因为癌症发现得更早而已，并不说明治疗取得了更大的成功。

　　影响癌症患者存活率的最主要因素是癌症发现时间的早晚，而不是在患病后采取何种治疗措施。这也就是说，之所以越来越多的人在发现癌症后活得时间更长了只不过是因为他们更早地知道他们患了癌症，而不是因为治疗方案更加科学和成功。