世界卫生组织认为，通过有效的预防措施，癌症的发生可减少1／3；通过有效的早期诊治，1／3癌症可以治愈；通过有效的治疗，其余1／3的患者可以减少痛苦，提高生活质量。 

　　肺癌、肝癌、胃癌、食管癌、结直肠癌、乳腺癌、宫颈癌和鼻咽癌等8种癌症合计占癌症死因的80％以上，是我国今后将重点防治的主要癌症。据卫生部测算，我国2000年死于癌症的人数为140—150万，在总死因中占第二位，在城镇居民中占第一位。卫生部疾病控制司副司长肖东楼说，多数癌症的确切病因并不清楚，但癌症的危险因素大体上是明确的，这些危险因素可以归结为：吸烟、感染、膳食不合理、职业危害等，所以倡导健康生活方式，远离危险因素是防治癌症的第一要务。 

　　卫生部提出的一级预防措施主要是控制吸烟、控制乙肝为主的感染、合理膳食和控制职业危险因素。据卫生部提供的数据，我国成年男性吸烟率已达67％，且青少年吸烟率一直在上升。一项研究表明，我国2000年因吸烟造成的死亡达80万人，本世纪中叶将达到300万人。控制吸烟可减少80％的肺癌死亡。目前肺癌已居我国癌症首位，而且上升迅速，是我国癌症防治的重中之重。 

　　数据显示，肝癌是我国的第二大癌症，约70％的肝癌与乙肝感染有关。我国目前已将乙肝疫苗接种纳入了儿童计划免疫，既可防肝炎，也可防肝硬化及肝癌，而新生儿的乙肝疫苗接种率仍有待提高。我国肝癌的诊治水平近些年有了很大提高，一些医院收治的肝癌患者5年生存率已达40％。 

　　有关专家还指出，癌症发病与膳食结构不当也有关系，营养干预和适当增加体力活动具有综合防病效益。此外，虽然与职业有关的恶性肿瘤在癌症中所占比例不大，但对这类肿瘤的防治反映社会文明和进步，也应予以重视。据肖东楼介绍，加强诊治规范和专业队伍建设，开展早期发现、早期诊断、早期治疗，也是提高疗效，降低费用的根本。卫生部在最近几年间要保证各项防治措施的落实。