癌症医生致富之谜

    在癌症医生中间，让病人使用麻醉品被称为化学疗法。每当医院的处方药费用上升时，也是治癌专家的钱袋饱胀的时候。每年，美国的癌症医生通过向病人出售麻醉品赚取了巨额金钱。这是其他医生望尘莫及的。

    癌症医生之所以能获得这么高的收入，是因为这些收入的大部分来自他们为麻醉品支付的费用与从保险公司和政府计划得到的费用的差额。一些私人健康保险公司目前正在研究减少这种收益的办法，这个问题也引起了国会的关注。

    在一般情况下，医生给病人开处方麻醉品，都是在药房配方。但癌症医生都知道，由他们自己购买化疗麻醉品，在价格上通常都有折扣。因为制药商想用这种办法销售更多的产品。医生买到麻醉品之后，就在他们的办事处为病人作静脉注射。

    这种情况也引起了癌症医生之间的潜在的利益冲突。因为如果没有证明化疗是有效的，有关医生要帮助病人决定是否能经受得住化疗，或继续化疗，以及使用哪一种药品。

    癌症医生抵制了政府多次试图取消这种麻醉品特许的努力，声称他们需要这方面的收入去弥补他们其他治疗的过高开支。克林顿政府和现任总统布什在得克萨斯州任州长时，都试图改变这种补偿方式，但遭到癌症医生的强烈反对。不过，支持这种改变的力量正在增长，某些变化已开始发生。

    埃特纳公司的首席医药官威廉·波皮克，探索了改变这种麻醉品特许的不同方法，包括在某些地区将其取消。健康保险公司说，它们能以更低的费用购买这些麻醉品，并且直接送到医生的办事处。

    医疗照顾方案并不包括大量使用麻醉品。由于医生私自使用麻醉品（大量的癌症麻醉品），使美国癌症医生每年得到65亿美元的收入。一些分析家估计，按照目前对这类麻醉品的正常定价，政府多支付了10多亿美元。许多私人保险公司说，它们也为这些麻醉品多付了钱。

    满足病人的心愿？

    在某些情况下，病人使用麻醉品付出的钱比癌症医生购买麻醉品的钱多得多。据明尼苏达州的司法部长说，一些病人使用一种名叫“托波萨”的癌症麻醉品，每剂支付约150美元，而医生从制药商法尔马西亚公司通过各种折扣购买这种药品，每剂约60美元。这位司法部长指控法尔马西亚有价格欺诈行为。美国的“总会计室”对2001年后期联邦政府为癌症麻醉品的支付进行了研究，发现癌症医生从购买某些麻醉品得到的折扣高达86％。弗吉尼亚州立大学医学院的副教授托马斯·史密斯估计，癌症医生从化疗特许业务中赚取了他们治疗业务收入的2/3。

    据调查，日本的医院也仿效美国的做法，医生通过向病人开麻醉品处方赚钱。日本按人口平均数消耗的麻醉品是世界上最高的，超过了美国的水平。

    这种特许权还可能导致某些医生劝告不适合化疗的病人使用麻醉品。2001年美国的全国健康学会在马萨诸塞州所作的一个调查发现，有1/3的病人在他们生命的最后6个月接受了化疗－－甚至在他们的癌症已被发现化疗无反应时。这些发现强烈地表明，化疗在病人生命的最后阶段被过度使用。

    但癌症医生说，他们这样做仅是尽可能满足病人的心愿。他们需要从麻醉品获得的利润弥补其他治疗的过高费用。还说他们为了改善病人的治疗条件，在人员和设备方面花费了大量资金。癌症专家还说，如果医生不直接购买化疗麻醉品，病人就可能遭到损害。他们指出堪萨斯城的一个案例，一个药剂师因为出售稀释了的化疗麻醉品给医生而被判30年监禁。

    改革刻不容缓

    上月初，众议院议员皮特·斯塔克提出立法，适度增加医疗照顾方案对癌症医生的部门的支付，但使付给医生的费用更接近麻醉药品的实际成本。政府也在调查这种安排对医生处方的影响。

    癌症医生在使保险公司相信，在他们的办事处向病人处方麻醉品比在医院开药更便宜之后，癌症医生开始比10年前直接出售更多的麻醉品。于是医生在他们的办事处获取的收入比在医院更多。（其他某些专家，泌尿科医生也从化疗麻醉品获利，但他们仅是对他们的部分病人处方。）

    在上个世纪九十年代，出售化疗麻醉品成了癌症医生重要的收入来源。根据医疗管理委员会提供的数据，他们目前是收入最高的医生，超过了产科医生和外科医生。在2001年，对肿瘤专家的中值补偿费高达27.4万美元。从1997年以来，在对医疗专家的补偿平均上升19个百分点的同时，对肿瘤专家的补偿增加了40多个百分点。某些癌症医生承认，现行制度产生了一种不正当的刺激，引起了潜在的利益冲突。

    在几个突出的案例中，制药公司被指控使用折扣去影响医生。例如，去年明尼苏达州的一起诉讼指控法尔马西亚公司采取许诺医生以更多好处的办法，引诱他们购买该公司制造的麻醉品，而不去买竞争对手的麻醉品。

    一些保险公司正在说服癌症医生放弃从化疗麻醉品获利，其办法是向那些为病人处方麻醉品的医生支付更多的费用。其中，埃特纳公司试验了不同的方法。在美国东北部，它打算在价格上对医生进行补偿。在东南部和西南部，它希望直接购买药品。（郎楷淳编译）