美国一儿童研究医院研究人员发现一个新的生化机制，可让细胞在暴露在辐射物质环境中毒素或是自由基造成DNA错误时得以修复DNA错误，让细胞存活下来，研究人员相信这个新的发现将有助于癌症的诊断与疗法研发工作。

　　研究中发现当DNA因辐射等物质受到伤害时，ATM酵素会被迅速活化，之后会把其他带有磷酸盐的蛋白质活化，产生一连串的连锁反应，放大ATM酵素一开始被活化时的效果，其中被ATM活化的蛋白质包括Brca1和p53。这两个蛋白质具有预防癌症的功效，有许多遗传性癌症都与Brca1和p53蛋白质的突变有关，而研究人员希望借由这次的研究可以帮助改善多种癌症的治疗方法。

　　Michael Kastan博士表示由于ATM酵素是细胞对抗辐射等伤害的主要武器，因此如果能阻碍它的活化作用或是活性，将可让各种肿瘤细胞对辐射治疗更加敏感，提高癌症疗法的治疗效果，另外由于大多数的癌症都是因为DNA损伤所造成的，因此研究人员未来或许可加强细胞对DNA损伤的反应而降低癌症细胞的发展机率。