日本东京大学朝辰正德医学博士研究认为，性激素的旺盛是延缓衰老的物质基础。适度和谐的性生活有助于防止脑老化，避免生殖器官废用性萎缩。因为性生活能刺激卵巢排出较多的雌激素，从而使妇女的皮肤更柔嫩润滑，精神开朗愉快，有助于减轻阴道干涩等不适。美国心理学家还发现，有性功能的老人如果长期性压抑可以使身体免疫能力降低，使身体造成某些病态，还容易给老年人在精神上造成压力，出现焦虑、紧张、抑郁、自责等症状。

    老年人正常的性生活不仅可减少其身心疾病发生的可能，而且对预防癌症及多种妇科病也大有裨益。据西德医学专家研究发现，爱的举止能促使机体内β内啡呔的分泌增强，巨噬细胞和抗干扰素的活力增强，能避免和防止某些癌症的发生，如减少男性前列腺癌、女性乳腺癌的发病率。

    不过，老年人的性行为毕竟与青壮年时期不同，应根据自己的体质和健康状况进行性生活，注意做到和谐有度。由于老年人对性刺激的反应速度减弱、性兴奋延迟、强度减弱，性反应与年轻时有很大不同。不少老年人因缺乏性卫生知识，把这些特点误认为是性能力衰竭的先兆而陷于苦闷之中，其实这是不必要的顾虑。

    另外，老年人对性的要求有很大的差异，性行为能力也有很大的个体差异，各人的性兴趣和性心理行为也不相同，这和文化知识水平、健康营养状况、体力精力情况以及年轻时性活动经历等因素有关。比如，年轻时性生活较活跃，一般到老年后仍会保持相对较活跃的性活动。患有慢性病的老年人，适当而满意的性生活可以增强病人的自信心，感到健康在恢复。当然，患病后重新恢复性生活的话，最好先听取医生的建议。(刘正英)