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新华社上海6月5日电（徐寿松）一种杀伤肿瘤细胞的威力比现有药物要高出2000到4000倍的抗癌新药研究获得重大突破。这种叫做埃皮霉素A、C和异埃皮霉素D的化学结构，日前在中国科学院上海有机化学研究所成功合成。这意味着全世界癌症患者翘首以待的“救星”不久的将来可望降临。
据介绍，埃皮霉素原是非洲土壤中的一种叫做纤维堆嗉囊菌分泌出的物质，具有强烈的杀伤癌细胞的功能。但因这种天然物质十分珍稀，无法实现临床使用，世界上均将通过化学合成，人造埃皮霉素视为攻克癌症的一大途径。
目前全球有十几个专攻埃皮霉素合成的课题组，中国科学院上海有机化学研究所刘志煜研究员主持的课题组是其中之一。其他课题组人造埃皮霉素A的总产率大多不过2%，而刘志煜课题组合成埃皮霉素A的总产率高达4．4%。尤为突出的是，在化学合成的最后一步反应中，国外课题组的产出率均在65%以下，而刘志煜课题组的产出率达到了93%。
刘志煜介绍说，与目前临床广泛使用的抗癌药物紫杉醇相比，埃皮霉素对耐药性很强的肿瘤细胞的杀伤力要高出2000到4000倍，并且不会产生长期服用紫杉醇所产生的毒副作用。正因如此，近五年来，埃皮霉素的合成制备成为世界化学科学的十大前沿课题之一。
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