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温迪·雅茹特琳，46岁，加利福尼亚人。1999年2月她感觉左胸有块状物，于是到18个月前曾做过常规拍片检查的医院拍了乳房x光片。上次检查的结果如片子上解释的那样，不见异常，但这时却发现了一块有时与肿瘤结合在一起的钙沉积物。活组织检查证实了有恶性肿瘤。一位胸外科医生观察新的x光片，说沉积物好像存在了相当长时间。另一位医生说，放射科医生在第一张X光片上看到过这些沉积物。雅茹特琳接受了乳房切除手术和化疗，其后她给律师打了电话，律师说：“关于X光片的解释始终有误。”
杰妮.华莱士，44．岁，纽约人。去年8月的一个周六，她因扭伤了右脚到一个急诊处拍X光片。护士说放射科医生没看到有骨折。两天后她接到一个电话，说另一位放射科医生看到了有一处骨折。华莱士说：“但是我没有感觉那里疼痛呀。我告诉那位医生只是脚的上部扭了。”听她这么说，医生又重新考虑，并告诉她现在他认为是扭伤，至于他看见的好像是骨折的地方实际上是旧伤。华莱士回想不起有什么旧伤来。她被完全弄糊涂了。为什么医生不能给她一个明确的回答呢?
事实是X光片经常是不清楚的。在去年发表的一篇论文里，马萨诸塞州综合医院神经放射科主任迈克尔.利弗博士和同事引用的研究指出：当两个放射科医生对同一张X光片做诊断时，有意见分歧的时候达19％。更有甚者，当放射科医生重新观察一张X光片时，改变看法的次数竞多达20％。利弗博士及其同事引用的另一项研究发现：放射部门医生感性上的错误诊断占总错误诊断的60％左右。专家把剩下的40％归因于训练不足的技术人员所拍的粗劣X光片上。据研究表明：误诊可能发生在任何一张X光片上，但最易发生的还是在对有癌症的X光片的诊断上。例如，在去年出版的一份报纸上，伊利诺伊州一个医疗中心放射部主任伦纳德.波林博士引用一项研究指出：放射部门医生放过了17％~63％的在X光片上可见的乳腺癌。
传统X光照像与计算机X光断层扫描(CT—编注)都是极有价值的诊断手段，但不是最好的。芝加哥拉什医学院放射学教授波林博士说：“我们是在与暗影打交道，而在暗影里不容易看见什么。把一张骨折严重的X光片给1000个放射科医生看，每个医生都会说‘是骨折’。但多数片子却不这么显而易见，很多难以捉摸且不易看清，特别是早期的乳癌和肺癌。在刚刚诊断出的肺癌中，如果回过头来看看6个月到1年间一直被认为是无异常的片子，你可能发现其中约有70％存在着可疑的东西。放射学是挫人锐气的，你总是不断地被迫意识到自己的失误。”
但是专家们一致认为：完全可以减少X光片被误察的危险。
首先当然是选择最好的医疗机构，并询问X光设备年检的时间。
联邦政府早期胸部肿瘤X光透视法执行标准(MQSA)要求，对拍摄乳房X光片的设备每3年进行一次检查，对其他X光设备也要做定期检查。当你需拍X光片时，要询问一下该医院最近的设备检查日期。
其次是询问灯箱设备状况。一项新的观察X光片技术可以便放射科医生诊断疾病更为容易。
多数X光片是通过立式灯箱——可发出荧光的灯泡外罩上一块塑料片来观察的。去年，美国卫生管理部门批准使用一种新式计算机化灯箱，名叫“明灯”，它增加了光的密度，把可能出现的问题降到最低限度。有一项研究发现：与在立式灯箱上观察X光片相比，放射科医生能在“明灯”上看到更微小的异常。但“明灯”价格高，全美仅有约lOO台在使用中。
三是配合技术人员拍出清晰的x光片。
拍片时不要穿戴含金屑或发光小东西的衣物，摘掉宝石镶嵌的饰物，耳环在透视时看上去像是异常的东西。要尽可能静止不动，移动会导致成像模糊不清。
四是要核实放射科医生拿的片于确实是你上次拍的。
利弗博士说：“对病灶的关键性提示是看到变化。而没有看到以前的片子就不能发现变化。”如果你要定期拍乳房X光片或其他X光片，要尽可能每次都去同一所医院。这样片子就有比较了。假如你要去一家新医院，那么要随身带上以前的片于。
五是向医生详述自己的病情。
看病时要带上自己的病历复印件或诊断书，要向医生描述症状。利弗博士说：“他们拥有你的信息越多，就越可能对你的病情做出更准确的诊断。”
六是协助解释x光片。
X光片只是一项检查，而靠一项检查难以做出诊断。如果X光片表示你的脚左侧有问题，但你的疼痛却在右边，那么一定要让医生知道这个情况。因为你的症状更为重要。
最后是听听别的意见。
小的肿瘤难以发现。一张X光片经第一次审看被判断为正常，一般情况下就不再做第二次审看了。1996年发表的一项研究结果指出：当两个放射部门医生审看乳房X光片时，诊断为肿瘤的片子比例有所增加，每观察1万张片子就有10张癌症片子出现。波林博士说：“二审诊断为癌症的例子为数不多，而其中多数是假阳性的。其原因是，当放射部门医生意见不一致时，为谨慎起见他们宁愿认定为异常。”这样做可能对健康的病人造成压力，但如果真是病症，则可以挽救生命。鉴于此，波林博士赞成，只要有一位医生对结果表示怀疑，就要对片子进行二审。尽管如此，医生也有看错的时候，所以要相信自己的直觉。
如果你想要两个医生审看自己的片子，那就索性说出来。如果遭到拒绝，那就带着片于到别处审看。
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