第一个人类火星计划在不久的未来将要实施，勇敢的宇航员将怀着探索生命和宇宙的起源的疑问再次冒险未知的星球，可是又有谁知道我们将付出怎样可怕的代价？ 

    地球与火星之间的旅程上，因为无处不在的太空辐射而危险重重。这些危险究竟会使人体受到多大伤害？为了踏上火星，人类还要做些什么准备？美国宇航局的科学家们正在为此而努力研究，研究结果将告诉我们火星之旅能否成行。 

    不解的孽缘：宇宙辐射与癌症

    "能否踏上火星的土地，需要解决的一个大问题就是太空辐射。" 美国宇航局太空辐射健康组织的专家弗兰克·古森诺塔说，"我们已经清楚有多少种、多大剂量的射线，正在地球与火星之间的太空中等着我们呢。但是我们不知道，当人体接触到它们后，究竟会引起多大的麻烦。"

    宇航员在太空中生活的历史不算短，已经可以追溯到45年以前了，但除了以飞快的速度作了几次短暂的月球之旅以外，宇航员基本上从没有在极为远离地球的深度太空中呆过很长时间。深空中来往穿梭着大量来自于太阳风的高能质子流、来自于黑洞新生期间产生的伽马射线暴以及各种恒星爆炸中产生的宇宙射线。在通往火星的遥远旅途上，如果附近没有大行星阻挡或者偏转这些射线，将凭空又多一层冒险。

    美国宇航局以致癌程度来衡量与评估辐射的危险度。一个无吸烟不良嗜好的40岁的健康美国人，他们最终因癌症而死亡的几率是20%。这是当检验对象生活在地球上的情况，如果他旅行到了太空，这个危险的几率将上升。

    这个危险究竟有多大呢？科学家们研究了在60年前日本广岛原子弹爆炸中幸存下来的受过大剂量辐照人群患上癌症的情况后，得出这样的结论：在火星上执行一项达1000天时间的任务后，患癌的危险将增加1%到19%，而最可能的数据是3.4%。但这种危险几率对于妇女并不适用，因为比男性多了更易受伤害的乳房和卵巢，女宇航员患癌症的危险度差不多是男性的两倍。

    辐射致癌的危险范围被划定得非常宽，如果太空辐射对致癌危险仅仅增加区区百分之几，人类完全不必对飞向火星的旅行担忧。问题是如果是19%的比率，这些才40来岁的宇航员回到地球后，在以后的生活中将面临高达20% + 19% = 39%的患癌危险。这是无法让人们接受的。